Lundi, le gouvernement britannique annonce qu’il est en train d’émettre des centaines de nouveaux permis d’exploration pétrolière et gazière en mer du Nord pour garantir ses réserves d’énergie pour les années à venir alors qu’il poursuit sa quête de zéro émission nette en 2050.
Une déclaration du bureau du Premier ministre Rishi Sunak a confirmé que « l’investissement dans la mer du Nord continuera à ouvrir l’espace pour de nouveaux projets, protéger les emplois, réduire les émissions et renforcer l’indépendance énergétique du Royaume-Uni. »
Il a noté qu’une voie plus souple pour soumettre des demandes de licences serait adoptée et que cette dernière sera soumise à un test de compatibilité climatique lié aux objectifs de réduction des émissions.
« Le gouvernement prend des mesures pour ralentir le déclin rapide de la production intérieure de pétrole et de gaz, qui assurera l’approvisionnement intérieur en sources d’énergie et réduira la dépendance à l’égard des États agressifs. »a-t-il souligné
Sunak a ajouté que « le renforcement de notre sécurité énergétique et la construction sur cette autonomie pour fournir une énergie plus propre à moindre coût est plus vital que jamais. »
Sunak visitera plus tard une centrale électrique dans Aberdeenshire pour souligner le rôle central que la région jouera dans la promotion de l’indépendance énergétique du Royaume-Uni et rencontrer la prochaine génération de débutants qualifiés qui seront essentiels pour faire avancer ce travail.
L’annonce de l’octroi rapproché de permis d’exploration par le gouvernement a suscité des critiques de la part de militants écologistes qui estiment qu’il est nécessaire d’arrêter de nouvelles activités d’exploration si Londres veut atteindre la neutralité carbone d’ici le milieu du siècle.
Ces militants écologistes accusent M. Sunak d’utiliser la politique climatique comme un outil politique en pleine crise du coût de la vie et espèrent qu’il sortira vainqueur des élections de l’année prochaine.
Dans des sondages, le premier parti travailliste s’est engagé à ne pas autoriser de nouvelles opérations de forage en mer du Nord.
« Je pense qu’interdire l’extraction de pétrole et de gaz de la mer du Nord, comme le suggère le Parti travailliste, est totalement illogique », a déclaré Sunak dans un dialogue avec le « Sunday Telegraph », il a également averti que l’arrêt de l’exploration pourrait amener le pays à « éteindre les lumières ».